Maria Skłodowska Curie

Марія Складовська-Кюрі (7 листопада 1867 – 4 липня 1934) була фізиком і хіміком польського походження, а згодом французького громадянства. Вона була піонером у галузі радіоактивності, першою людиною, нагородженою двома Нобелівськими преміями, і першою жінкою-професором у Паризькому університеті.

Вона народилася як Марія Складовська у Варшаві (тоді Вісла країна, Російська імперія; тепер Польща) і жила там до 24 років. У 1891 році вона поїхала до Парижа, де навчалася, слідуючи за старшою сестрою Броніславою, отримала вищі ступені та провела подальшу наукову роботу. Вона заснувала Інститути Кюрі в Парижі та Варшаві. Її чоловік П'єр Кюрі був її спільним лауреатом Нобелівської премії, а дочка Ірен Жоліо-Кюрі та зять Фредерік Жоліо-Кюрі також отримали Нобелівські премії.

Її досягнення включають створення теорії радіоактивності (термін, який вона ввела), методи ізоляції радіоактивних ізотопів і відкриття двох нових елементів, полонію та радію. Саме під її особистим керівництвом були проведені перші у світі дослідження лікування неоплазм ("раків") за допомогою радіоактивних ізотопів.

Будучи активним та лояльним французьким громадянином, вона ніколи не втрачала почуття польської ідентичності. Вона назвала перший новий хімічний елемент, який вона відкрила (1898), "полоній" на честь своєї рідної країни, а в 1932 році заснувала Радієвий інститут (тепер Інститут онкології Марії Складовської-Кюрі) у своєму рідному місті Варшаві, яким керувала її лікар-сестра Броніслава.