Роль дендритних клітин полягає в представленні бактерій, які вторглися в тіло, та фрагментів вірусно інфікованих клітин як антигенів і в сповіщенні інших імунних клітин. Як і вказує їх назва, вони мають витягнуті відростки.
Дендритні клітини можуть активувати наївні Т-клітини.