Рей, чутлива до Сили людська жінка, була скарбошукачкою, яка жила на забутій прикордонній планеті Якку під час епохи Нової Республіки. У 34 ABY події відвели її з рідного світу в галактичний конфлікт між Першим Ордом і Опором. Хоча спочатку вона не знала про своє зв'язок зі Силою, її сили проявилися під час останніх днів холодної війни, що в свою чергу привело її до шляху джедая під керівництвом майстра-джедая Люка Скайвокера.
Народившись у 15 ABY, Рей більшу частину часу провела в самоті, заробляючи на життя як скарбошукач і механік у пустелі Якку. Відкинута батьками в ранньому віці, вона навчилася виживати без родини, збираючи різноманітні матеріали з поля бою останнього конфлікту в Галактичній Громадянській війні, при цьому вдосконалюючи свої навички як воїна і пілота. Проте її самотнє життя було перервано, коли полювання на Скайвокера привело Перший Орден і Опір на Якку. Приведена до бажання допомогти Опору, Рей подружилася з астромех-дроїдом BB-8 та дезертиром-штормтроперам на ім'я Фінн, а також з ветеранами війни Ханом Solo і Чубакою. Вона також знайшла ворога в Кайло Рені, синові Хана Соло, який впав на темну сторону Сили і став champion Першого Ордену.